Le 30e Salon du livre de Saint-Gervais aura lieu ces samedi 26 et dimanche 27 avril 2025. Un salon qui sera l’occasion de rendre hommage à Claude Mercier, qui en fut le président de 1999 à 2016, à la suite du fondateur de l’événement, Michel Thomas – artiste, aventurier, chef d’entreprise, touche-à-tout génial, également créateur de la société d’histoire de Challans (actuelle Shenov).
Claude Mercier, né à Beaulieu-sous-la-Roche en 1931, disparu à Challans le 18 avril 2016, s’était installé à Saint-Gervais pour sa retraite, en 1996. Il exerçait avant cela la profession de notaire à Coulonges-sur-l’Autize (Deux-Sèvres), après avoir été clerc de notaire à La Garnache. Mais il avait gardé les deux pieds en Vendée. Le grand public le connaissait pour ses multiples activités parallèles : conteur, auteur, historien, défenseur du patois maraîchin… comédien amateur… il avait aussi participé aux débuts d’aventures vendéennes comme Le Puy du Fou en 1977 (conseiller de Philippe de Villiers), Alouette FM (avec son émission La Fin de la Rabinaïe, qui entraînera la création d’une revue), ou Télé Vendée en 2008…
Les principaux rendez-vous du samedi 26 avril
10 h 00 : le salon s’ouvre au public (environ 80 exposants se tiendront dans la salle des Primevères)
10 h 30 : inauguration du 30e salon du livre
Hommage à Claude Mercier
* Exposition Claude Mercier et rétrospective de l’histoire du salon
* Remise du Prix Claude Mercier
* Claude Mercier « Artiste » : avec Jacques Raveleau-Duparc qui lui rendra hommage « en interprétant des airs qu’il appréciait. »
A partir de 15 h : atelier jeunesse « loisirs créatifs »
16 h 00 : nouveau récital hommage à Claude Mercier avec Jacques Raveleau-Duparc, « suivi d’un temps d’échanges. »
Tous les détails du week-end sont à retrouver sur le site du Salon du livre de Saint-Gervais
Jacques Raveleau-Duparc, chanteur, auteur, compositeur, acteur, metteur en scène… et Claude Mercier étaient amis, liés par le spectacle. On a pu voir Claude Mercier dans le rôle du père Henri, dans Charette ou la Victoire des vaincus (2002, La Garnache) ; dans celui du poète André de Rivaudeau dans 1588, de Sel et de Braise (2007, festival de l’île Chauvet)… et dans bien d’autres comédies musicales dramatiques de Jacques Raveleau-Duparc, lequel donna à Claude Mercier son plus grand rôle sans doute, celui de Clemenceau, dans La Tranchée des baïonnettes…
En 2007 à l’île Chauvet – à gauche, Claude Mercier, aux côtés de Jacques Raveleau Duparc ; puis de Francis Dudziak ; Anthony Michineau ; Marine Michineau-Lembeye ; Fabrice Todaro ; et Fabien Ratier
Principaux rendez-vous du dimanche 27 avril
10 h 00 : ouverture au public (stands, expositions…)
10 h 30 : remise des prix de la dictée organisée par Challans Gois communauté
A partir de 15 h : atelier jeunesse « loisirs créatifs, » et dans la salle des conférences, un nouvel hommage à Claude Mercier : « Causerie, lectures de ses textes, histoires drôles… »
17 h 00 : tirage de la tombola.
30e Salon du livre de Saint-Gervais : organisé par l’association Patrimoine et Traditions (présidente Marie-France Nauleau), salle des Primevères – samedi 26 et dimanche 27 avril 2025 – entrée gratuite. Invités : les auteurs Yves Viollier et Michel Chamard ; grands invités : Jacques Raveleau-Duparc, et Jean-Joseph Julaud, chroniqueur radio et télé, directeur d’édition chez First.
Sources : Salon du livre de Saint-Gervais ; Société des Ecrivains de Vendée ; recherches et documents LNC.
© Les Nouvelles de Challans, 21 avril 2025 – Didier LE BORNEC –