La plus belle entrée de Challans reste celle de la route de Nantes, avec ses deux rangées de platanes – des arbres, pourtant, qui n’ont plus bonne réputation… depuis l’invention de l’automobile ; avant cela, au contraire, leur ombre était une bénédiction pour les voyageurs.
Sur la carte postale ancienne ci-dessous, on remarque que ces platanes, autrefois, s’avançaient assez loin dans Challans, dépassant l’actuel Rond-point Victor Charbonnel. L’entrée de la ville était alors plus proche du centre.
Quelques maisons ont résisté à la construction d’immeubles de standing… et on aperçoit, tout au fond, le bâtiment qui abrite de nos jours l’Albanera café – qui devait être alors la forge Eugène Gaborit…
NB. La rue du Général Leclerc, la rue et la route de Nantes, formaient avant les années 1940 une seule et même route de La Garnache, qui allait des anciennes halles, ou place du Commerce (place de Gaulle), jusqu’aux Jariettes (vers le lycée François Truffaut).
Sources : Shenov (société d’histoire de Challans) ; recherches LNC.
© Les Nouvelles de Challans, 20 septembre 2022 – Didier LE BORNEC